山上憶良の歌

歌人の中では、万葉集に登場する山上憶良（やまのうえのおくら）が、
情感豊かで、親しみやすくて好きだ。

憶良の歌は、いわゆる相聞歌に属する歌が多い。
相聞歌というのは、人と人の心の通い合いを歌った一群の歌を
さしているが、のちに男女の恋愛の歌というとらえ方になっていった。
しかし、憶良の場合は、こどもや妻に対する情感を歌ったものが
ほとんどである。

子供の愛おしさをうたった下の歌はとくに有名だ。

○銀も金も玉も　何せむに　まされる宝　子にしかめやも

　<銀（しろがね）も金（こがね）も宝玉も、いったい何になろう
　これにまさる宝といえば、子以上の宝があろうか、
　ありはしない>

この歌は旋頭歌（せどうか）という長歌の後を受けてうたわれた反歌で、
長歌の要約文みたいなもの。
このもともとの長歌も、子供の影像を思い浮かべていて趣が深い。

○瓜食めば　子ども思ほゆ　栗食めば　まして偲はゆ
いづくより　来たりしものぞ
まなかひに　もとなかかりて　安寐し（やすいし）寝さぬ（なさぬ）

　<瓜を食べれば子のことが思われる　栗を食べればさらにいっそう思われる
　子どもはいったいどこから来たものか
　面影が目の前にむやみにちらついて　安眠もできない>

このとき憶良は単身赴任でもしていたのだろうか。
あるいは旅先の枕で、子供らを思い浮かべたのだろうか。

憶良は生涯で、妻も子も亡くすような辛い体験もしていて、
はたしてこの歌の詠まれた時期がどのシチュエーションに
あたるのかは不明だ。
しかしいずれにせよ、子どもや妻にたいする情愛がふかい、
心優しい人物であったのだろうと偲ばれる。

もっとも憶良らしい歌だなと感じるのは次の歌。
自分としてはけっこう好きな部類の歌だ。

○憶良らは　今は罷らむ（まからむ）　子泣くらむ
それその母も　我を待つらむぞ

　<わたくしめ、憶良はもう失礼いたしましょう。
　今ころは子供が泣いているでしょう。
　それ　その母もわたしをまっているでしょうから。>

おそらく大伴旅人の家で酒席が開かれていて、
そろそろ自分は失礼して家に帰ります、という思いを
歌にしたものだ。

大伴旅人は、九州大宰府の長官として赴任してきたが、
やはり万葉集の代表的な歌人。この地で旅人を中心に
山上憶良などの文化人が集まり、
文学サロンが形成されていたようだ。
だから旅人と憶良は、歌のやり取りを頻繁にしている。

おそらく楽しい文学談義や、歌のやり取りをして
夜も更けたのだろう。そろそろ失礼しますというこの歌、
よく読むと微妙な言葉使いがされていて、奥ゆかしい。
憶良らの「ら」は、自分につける謙遜語であるが、
それ、その母も、といったのはじつは憶良の妻のことだ。

妻も私を待っていることでしょう、というと
なにか直接的な露わな感じがする。
子供をダシにしたわけではないけれど、ついでという感じで
子供の母も待っているでしょうから、と言葉を選んだ。
いや本当のところは、妻恋の気持ちの方が優ったのかもと
勝手な想像をしてみる。

（2016-06-15　SNS　コラム記事より）


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